A la luz pública fue alabado recientemente el director mexicano Carlos Reygadas y su nueva película Stilles Licht / Luz silenciosa. La prensa mexicana habla de una “obra maestra” e incluso el público menonita también la aplaude.

(Reforma, 23 de septiembre). Martin Rosefeldt escribe en ARTE-online acerca de la capacidad de Reygadas, revela “la dimensión de una complejidad profundamente humana”. Y Olivier Bombarda, también un periodista de ARTE, habla de la credibilidad de un “credo discreto” sobretodo porque Reygadas “ocupó los papeles de actores aficionados de diversas comunidades menonitas”.

La realidad es menos romántica. Ya desde los inicios de su trabajo de filmación le costó a Carlos Reygadas trabajo de convencimiento para poder reclutar actores menonitas para su película. En la primavera de 2006 anduvo viajando con su colega Alejandro Ezpeleta por las localidades menonitas de ciudad Cuauhtémoc y se entrevistó con menonitas en casas particulares, en los campos de trabajo, en negocios y empresas para ganárselos para un “documental de arte” o “película familiar”. Se trataría de presentarle al mundo „una parte de la realidad menonita“. Decir frente a la cámara un par de frases en Plattdeutsch (dialecto bajo sajón o bajo alemán), por ejemplo ordeñando vacas, o cenando con la familia, eso sería todo y que no sería tan difícil, afirmaba Reygadas una y otra vez.

Damit hätte der Filmemacher natürlich offene Türen eingerannt. Muchos de los cerca de 50.000 a 60.000 menonitas que viven en el norte de México intentan deslindarse del “mundo”. Pero nada desean más que una representación de los menonitas en “el mundo” apegada a la realidad, por lo menos una completamente distinta a la que aparece en artículos de revistas y periódicos, los cuales sólo propagan muy frecuentemente los estereotipos.

Una foto de la revista National Geographic muestra a una familia menonita en una carrete tirada por caballos a la puesta del sol, no necesariamente representativa de la sociedad menonita en México. De todos modos no existen los menonitas. Entre las únicas comunidades en Cuauhtémoc no podrían ser más grandes las direfencias. Aquí hay empresarios muy exitosos que van y vienen de EUA a México para hacer traer de Canadá casas prefabricadas. Sus hijos se visten según la más reciente moda, van a escuelas trilingües y en sus salas miran por las tardes películas en pantallas de plasma de alta definición. En el otro extremo están los antiguos colonos que le dan importancia a una retirada, tradicional e impregnada forma de vida rural. Ellos corresponden más a la imágen que se hacen los mexicanos de la capital del menonita que en overoles azules vende el popular queso menonita en los cruceros. Pero también esta imágen fuertemente distorsionada.

Mucho más difícil es por eso producir un documental de gran valor y lo más apegado posible a la realidad sobre los menonitas en Chihuahua, que además compense un poco las ideas distorcionadas. Y por eso sería muy bienvenida una película así de los menonitas.

Por esta razón no se encontró Carlos Reygadas con resistencia alguna, de hecho sólo mientras el guión de su película era desconocido. Muchos candidatos potenciales rechazaron una participación en la película por diversas razones. Unas de ellas eran la escenas eróticas, la resurrección de un mortal al final, así como el tema principal de toda la película: el adulterio prejuiciado y prohibido en cada una de las comunidades menonitas. Justamente no sería típico para un menonita lo que se muestra en la película, el trato abierto a este tema y su necesidad de comunicarlo con la familia y los amigos. En la realidad podría significar tal confesión la exclusión de la parroquia, la pérdida del rostro en la sociedad o, en caso extremo, también la pérdida de los fundamentos existenciales.

Pero finalmente fue decisivo para muchos rechazar el papel del protagonista, sobre todo por convicciones religiosas y personales, de una vida apegada a la Biblia y la representación del rompimiento de un tabú. Carlos Reygadas buscó en el extranjero actrices para el papel de la esposa y amante. Las encontró en dos menonitas de mentalidad abierta de Alemania y Canadá: La actriz Maria Pankratz de Espelkamp y la mundialmente conocida Miriam Toews de Winnipeg pudieron representar sin problemas las escenas escandalosas para los menonitas.

A la pregunta de si, en su opinión, las figuras de la película serían representativas de la sociedad menonita, responde Reygadas que en el arte todo es permitido. Bastaría con que un solo menonita entre miles se comportara así. Eso es cierto, pero otra afirmación del director lo contradice: que de hecho la película reivindica al mostrar, incluso mejor que cualquier documental, un fragmento de la realidad de los menonitas que viven en México. Auténtico es y permanece el dialecto bajo alemán de la película que la hace única. En cuanto al contenido sería por consiguiente imaginable el peso del dilema de un adúltero menonita para un espectador no menonita, si en la película fueran explicados los trasfondos históricos y sociales de los menonitas mexicanos. Éstos quedan completamente excluidos. De esta manera es intercambiable la sociedad en la que sucede este adulterio. Lo mismo hubiera podido filmar Reygadas en la isla del Mar Báltico en Alemania.

Mientras que la película “Luz silenciosa” se mostraba en un gran número de cines por todo el país, al mismo tiempo se divulgaba el contenido en los pueblos menonitas. Muchos menonitas fueron a ver la película al cine en Cuauhtémoc y simplemente la rechazaron. Muchos actores menonitas de la región de Cuauhtémoc se sintieron traicionados por el director. Así aparece en el texto original del semanario Kurze Nachrichten (Noticias breves) del 28 de Septiembre de 2007:

Para muchos mexicanos de esta zona es un asunto de orgullo y los medios locales mexicanos (radio y periódicos) alabaron la película. […] Los informes a KN (Nb), por lo menos, de los participantes (actores) menonitas son muy diferentes. Su reacción a la película “Stellet Licht” (Luz silenciosa) es muy negativa. No les parece “limpia”. A los menonitas les pareció inoportuna la película de Carlos Reygadas, porque él quiso imponer su voluntad a toda costa y porque “forzó” a los menonitas por medio de confusiones. Algunos de los que tomaron parte en la película, así como los padres de los niños están muy decepcionados de cómo se les atrajo a este trabajo y, por así decirlo, se les engañó. Cada uno de los participantes, así como los padres de los niños preguntaron de qué se trataba la película. A cada uno se les dijo que se trataría de una película familiar. Pero ahora está pensada para adultos. Uno de los padres, cuyo hijo actuó en la “familia” dijo que les habían mentido descaradamente. Que de haber sabido, no hubieran participado en la película.

En la revista catorcenal de los menonitas Deutsch-Mexikanische Rundschau del primero de Octubre de 2007 se puede leer ya desde el encabezado: Los menonitas rechazan la película “Stellet Licht”:

La misma película que recibió una distinción en Cannes, Francia y que fue alabada en los programas de noticias mexicanos, es criticada por los menonitas, incluso rechazada. […] Que al final de la película regrese a la vida una mujer que yace muerta en el féretro, da también una mala impresión a los menonitas. Una escena de amor es tan explícita, con tanto desnudo, que un grupo de menonitas se levantó y abandonó la sala. […] En la película se habla bajo alemán con subtítulos en español, pero la traducción es desgraciadamente en muchas ocasiones errónea. Se traduce al español, por ejemplo, como causa de muerte Übermüdung (cansancio excesivo) y Unterernährung (desnutrición), como “obesidad” y “alcoholismo”. La película muestra muchas cosas de la vida de los menonitas, pero es de observarse que el director no la comprende del todo en muchos aspectos, incluyendo la ropa.

¿Sabían los actores cuál era el objetivo de la película. Es decir, hacer una película acerca de las relaciones extramaritales y de los sentimientos ahí implicados? La respuesta es por lo menos en algunos casos negativa. Los realizadores dijeron que en Europa estaban interesados en saber cómo era aquí la vida de los menonitas. Muchos no sabían nada de la verdadera historia de la película. La cinta se realizó por partes y después fue editada.

Cornelius Wall, el protagonista de “Luz silenciosa” confiesa que rechazó desde un principio la realización de una escena erótica. El actor se defendió diciendo: “A pesar de ello no tengo remordimiento de conciencia, porque sé que yo no actué esa escena”. De hecho, esta escena fue editada digitalmente y la escena del beso fue retocada. El problema es que la mayoría de los menonitas en torno a Wall no sabían esto. Le llueve fuertemente la crítica contra él y otros actores, mientras que en la única estación de radio en bajo alemán se extiende incansablemente el tema y aparte se le echa más leña al fuego.

La vida de Cornelius Wall y su familia no ha sido fácil en los últimos días. También se le ha echado en cara a otros menonitas que debieron de haber sabido con anterioridad acerca del contenido crítico de la película. “La mayoría de los que tomaron parte en la película quisieran no haber sabido nada de la trama. Eso es cierto sólo en parte. Muchos sabían más de lo que afirman, pero éstos fueron intimidados con el alboroto que causó la cinta.

Cornelius Wall no se deja intimidar. Él está satisfecho con el éxito mundial que consiguió la primer película internacional en bajo alemán. El actor fue festejado enormemente en Cannes, Francia; en Alemania y Holanda cosecharon Reygadas y su equipo alabanzas de todos lados. “Me gusta la película, porque creo que muestra un dilema humano universal, que no solamente puede aparecer en cualquier cultura, sino también en una sociedad conservadora como la menonita”, subraya Wall. “No solamente vi llorar a gente en Europa, porque les llegó la cinta. También aquí en Cuauhtémoc recibí llamadas anónimas de gente que me contó profundamente conmovida que habían estado envueltas en situaciones similares.”

Desde el punto de vista de Cornelius Walls, “Luz silenciosa” refleja ciertamente un fragmento de la realidad. El no entiende por qué deba ser condenable. Además él está seguro de que si se tratara de muertes y asesinatos o sobre el problema del tráfico de drogas, nadie se exaltaría y no le sorprende que la sociedad menonita haya sentenciado la representación de sentimientos humanos y pasiones carnales. “Eso también tiene que ver con que la gente tiene miedo al mirarse al espejo y Carlos Reygadas nos confronta con este espejo que nos incita a autocuestionarnos.” Comenta Wall.

No solamente en Alemania y en otros países de Europa están dispuestos los gobiernos a invertir en películas fuera del mainstream. En el marco del Festival Internacional de Cine de Morelia el presidente mexicano Felipe Calderón les prometió a los actores, directores y productores un fuerte estímulo a proyectos de cine que contribuyan al actual boom del cine en México. Él elogió el trabajo de artistas mexicanos como Guillermo del Toro, Alfonso Cuarón, Alejandro González Iñárritu, Emmanuel Lubezki, Adriana Barraza, Guillermo Arriaga, Carlos Reygadas y Salma Hayek por su destacado desempeño y los elevó a “embajadores culturales” de México.

Ante eso permanece abierta la pregunta de si estos “embajadores” realmente pueden contribuir a un entendimiento más profundo de culturas minoritarias, como es el caso de los menonitas. Y por supuesto, a qué precio. Después de la filmación, Reygadas abandonó nuevamente los pueblos menonitas. Atrás quedan los actores que tienen que vivir con las consecuencias de los juicios de una sociedad cerrada y conservadora.

Nora Goebbel

Trad. Carlos Sotelo